Par Steve Dussault, participant au séjour d’immersion jeunesse de Développement et Paix au Liban, juin 2011

Après un périple non nécessaire entre notre départ de Montréal (un vol annulé) et nos premiers pas à Beyrouth, nous avons eu la surprise d’être accueilli par des sourires et de l’enthousiasme, ce qui pouvait nous paraitre étrange suite à nos trente heures approximatives de non sommeil et nos huit soupers en cours de vol!

Les partenaires de l’organisme Permanent Peace Mouvement (PPM) nous attendaient de pied ferme, prêtes à nous faire découvrir leur pays après une bonne nuit de sommeil dans un monastère. Non seulement les trois sœurs qui y résidaient étaient des anges (sans vouloir faire de jeux de mots avec la religion), mais en plus l’endroit était merveilleusement paisible. Vous ne le savez peut-être pas, mais le Liban est constitué de petites et de grandes montagnes. Notre lit se trouvait sur une de ses petites montagnes en périphérie de Beyrouth ce qui nous permettait de respirer un air frais et de satisfaire nos yeux de voyeur avec un paysage à couper le souffle.

Le lendemain, nous avons commencé la journée après une nuit de sommeil satisfaisante. Que faire comme première journée dans un nouveau pays avec un partenaire que l’on ne connait pas vraiment? L’œuf n’est pas sortit de nulle part, il vient d’une poule. Notre poule à nous, c’est le contexte du pays. Alors que nous étions en route pour visiter une des plus vieilles villes de la région du Moyen-Orient, Byblos/Joubayl, on nous a expliqué les origines phéniciennes du pays. Les Phéniciens formaient un peuple qui a vécu plus de 1200 ans avant Jésus-Christ. Ils étaient des navigateurs hors pairs et leur territoire se composait principalement de l’actuel Liban,  d’une partie de la Syrie, de la Tunisie et de l’Égypte. La puissance de cet empire n’était pas les armes et le désir de conquête, mais bien celui du troc et du commerce qui était d’une très grande efficacité grâce aux nombreux ports et à leur expertise dans le domaine maritime.

Vous avez maintenant une idée du style de confiture que notre cerveau avait comme forme après seulement un avant-midi, mais nous étions tous avares d’en savoir plus…

Une école dans les collines

 Léoncie a un rêve : offrir aux enfants handicapés une école adaptée à leurs besoins. Armée de courage et de persévérance, elle parvient à convaincre le gouvernement de participer à son projet et la première école rwandaise pour enfants handicapés voit le jour. Les défis sont énormes mais l’espoir est là!
 

 Fleurs de palabre

Trois femmes, trois destins. Marcelline est une étudiante qui oeuvre dans une clinique de dépistage du VIH-SIDA. Elle raconte les problèmes de prévention, nous parle de ses rêves et de ses espoirs. Léoncie est une militante qui travaille auprès des démunis. Elle raconte ses combats et ses engagements, les progrès et les défis du Rwanda. Vestine est une jeune enseignante de province. Passionnée, elle partage sa foi en l’éducation, et fait part de sa méfiance envers une jeunesse rwandaise parfois trop attirée vers le matérialisme et le confort facile de l’Occident.

 Citizen Kagame

Adulé à travers le monde pour la façon avec laquelle il a propulsé le développement du Rwanda, le Président Kagame est aussi décrié pour ses méthodes autocratiques et violentes. Nous retraçons ici les mois précédant l’élection présidentielle de 2010, durant lesquels des opposants sont emprisonnés, parfois assassinés. Gertrude, directrice d’une organisation de défense des droits humains à Kigali, témoigne des défis que rencontrent les militants pour les droits humains. Puis Emmanuel Hakizimana, un expatrié rwandais qui enseigne dans deux universités québécoises, nous confie sa vision de la situation politique au pays des Mille Collines.

Nous n’avions passé que quelques jours au Liban que nous avions déjà vécu plusieurs expériences et rencontres tout aussi invraisemblables les unes des autres. Toutefois, le vendredi matin du 17 juin, nous avions hâte de faire la rencontre de Linda Macktaby, partenaire de Développement et Paix au Forum for Development, Culture and Dialogue (FDCD), pour en apprendre davantage, notre curiosité grandissante jour après jour. Lorsque nous l’avons rencontré au milieu de Beyrouth,  nous ne nous attendions pas à faire connaissance  avec une jeune militante et dynamique avec un sens de l’humour particulier. Cette jeune femme, leader des programmes et des groupes jeunesse de FDCD, nous a fait découvrir les multiples facettes de la vie d’une libanaise impliquée et active au sein de la société civile du Liban. Linda semble connaître la moitié de la ville de Beyrouth et, en plus de travailler pour le FDCD, elle est engagée auprès de son église et elle est professeur d’anglais. Travailler pour la construction de la paix et la réconciliation dans un pays aussi divisé politiquement et religieusement que le Liban n’est pas une tâche facile, d’autant plus en étant femme. Ce pays demeure une société aux racines patriarcales où les femmes n’ont pas toujours une voix. Par exemple, c’est à peine accepté socialement pour une jeune femme de vivre seule indépendamment de sa famille ou de la présence d’un homme. Cependant, le caractère fort de Linda et sa motivation sans pareil semble lui donner des ailes, ainsi qu’aux programmes de FDCD. 

Les divers projets du FDCD visent principalement les jeunes et l’empowerment des femmes, tous deux étant des acteurs essentiels à la construction d’une société civile forte. En fait, les employés-ées et les membres de FDCD sont composés surtout de jeunes engagés et déterminés où le genre féminin l’emporte. Bien que les femmes soient plus marginalisées dans la société, elles sont sûrement les plus actives, partageant une volonté insatiable d’apporter des changements de mentalité parmi tant d’inégalités et d’injustice.

En tant que femme et étudiante dans le domaine du développement, le travail et l’esprit de Linda et du FDCD m’ont inspirés et touchés. La justice sociale, un jour, triomphera!

Caritas Liban, partenaire de Développement et Paix, est une organisation qui a été fondée en 1972 et qui a développé au fil des ans plusieurs points de services un peu partout au Liban. Caritas Liban a pour mission de créer des projets qui répondent le mieux possible aux besoins des différentes régions, il œuvre ainsi dans sept secteurs soit la santé, les centres humanitaires, la promotion des personnes vulnérables, le développement économique, la paix et la réconciliation, le centre des migrants et l’urgence. Nous avons visité des projets de développement économique dans le domaine de l’agriculture et l’agroalimentaire à la Békaa et dans le Chouf. Le principal but de ces projets est de réduire l’exode rural et de favoriser la création d’emploi dans les régions afin que les gens puissent mieux vivre.

Le projet agroalimentaire visité portait sur la transformation de matières premières en produit marchandable, par exemple de la confiture de fraise, du jus de pomme et de l’huile d’olive. Ces produits sont créés de manière semi-artisanale, c’est-à-dire que malgré l’utilisation de la machinerie, plusieurs étapes sont entièrement faites à la main. Caritas Liban a aussi une Coopérative de la Charité, INTAJOUNA, pour faciliter l’écoulement de la production locale. Une partie des profits va aux habitants, une autre partie sert à soutenir des projets sociaux. Cette coopérative vend par ailleurs des savons naturels à l’huile d’olive, de l’eau de rose, de la mélasse de raisin, des biscuits salés et sucrés, des petits légumes macérés dans du vinaigre, etc. La vente de ces produits assure un prix équitable pour tous et encourage les consommateurs à acheter des produits naturels et sains, ce qui permet de ne pas aggraver les changements climatiques. 

Le second projet que nous avons visité était agricole. Le projet comprend d’abord une pépinière qui vend à faible coût des arbres fruitiers aux agriculteurs: des oliviers, de l’origan et des plants de légumes. Cette organisation mise sur les formations pour appuyer les agriculteurs et les aider à réduire leurs coûts de production, c’est pourquoi ceux-ci reçoivent les formations nécessaires et des conseils techniques par des agronomes afin de pouvoir adapter leurs techniques d’agriculture. De plus, les paysans sont formés au respect de l’environnement, dont la question de la gestion de l’eau qui représente un problème important au Liban, et au développement rural. Ils cherchent entre autres à améliorer les techniques d’irrigation en agriculture. Caritas Liban met aussi sur pied des ateliers de transformation des produits pour augmenter le potentiel agricole des récoltes, tel que le matériel nécessaire au séchage de l’origan.

Somme toute, Caritas Liban est une très vaste organisation et nous avons eu l’occasion de connaitre que quelques projets fantastiques. Cette organisation peut vraiment faire une différence concrète auprès des gens avec lesquels elle travaille, en plus de faire une différence mondiale dans sa lutte contre la pauvreté et contre les changements climatiques.

L’organisme, fondé en 1975, est une association à caractère œcuménique regroupant l’Église Catholique Romaine, l’Église Protestante FJKM, l’Église Episcopale Malagasy et l’Église Luthérienne Malagasy. Elle œuvre sur toute l’Ile de Madagascar, auprès des paysans.

Le BIMTT valorise donc le métier d’agriculteur, puisque l’urbanisation grandissante de la capitale malgache engendre de nombreux problèmes sociaux (pauvreté, criminalité, pollution ……..).

Le BIMTT produit aussi un bulletin bimensuel « Tantely » en français et malgache, visant à instruire les populations rurales sur les techniques agricoles, les nouvelles des villages et celles des centres membres et à mettre les actualités à la disposition de ses lecteurs.

Nous avons eu l’occasion, avec des membres du CDA et de l’association Zoma, qui encourage le retour à la terre des gens qui ont des problèmes financier et économique en ville et ceux qui étaient victimes de l’exode rural, de nous rendre dans un site baptisé Ankazomaranitra, un village minuscule qui abrite environ 35 familles.

Neuf de ces familles ont hébergé chacun un visiteur dont nous les jeunes QSF, un membre du CDA et une stagiaire du BIMTT. Celles-ci nous ont accueillis la fin de semaine du 11 et 12 juin 2011. Nous avons pu côtoyer ces touchants habitants. Ils nous ont reçu avec des chansons, des repas succulents et nous ont chaleureusement hébergés. Nous les remercions du fond du cœur, ainsi que BIMTT, pour cette rencontre humaine et inoubliable. Nous leur souhaitons bonne chance dans leurs futurs projets et que leur vie demeure paisible au creux des montagnes.

L’équipe de québécois de Developpement et paix,

Juin 2011

La plupart des mouvements de non-violence au Moyen-Orient sont ignorés ou méconnus dans le monde. Les opinions exprimées dans cet article sont celles de deux partenaires de Développement et Paix au Liban qui sont impliqués dans le Peacebuilding (Recherche et construction d’une paix durable), Permanent Peace Mouvement (PPM) et Forum for Development, Culture and Dialogue (FDCD).

Les actes de violence survenus dernièrement dans le monde au nom de l’Islam sont la cause d’une mauvaise interprétation de cette religion. Pourtant, la non-violence fait partie de l’histoire et de l’enseignement de l’Islam.  Beaucoup de musulmans déplorent ces actes et croient qu’il ne faut pas répondre à la violence par la violence. Le printemps arabe le prouve. Les manifestants ont parfois en leur possession des armes, mais ils ont choisi de ne pas utiliser la violence dans cette révolution. Les dernières révolutions arabes se sont déroulées de façon pacifique, civile et civilisée.

Le monde arabe désire la liberté, aspire à la démocratie comme le monde occidental. C’est un besoin humain partagé partout dans le monde. On ne peut atteindre la liberté sans souffrir, mais c’est le seul moyen d’avancer. La question israélo-palestinienne est en partie à la base des conflits qui sévissent dans la région depuis l’occupation de la Palestine par l’Israël en 1967. La liberté des peuples dans la région a été échangée contre certains intérêts politiques et économiques.

Le Liban a été plongé en 1975 dans une guerre civile qui a duré plusieurs années, causant des pertes humaines et matérielles importantes. Un cinquième de la population a pris le chemin de l’exil. Depuis ce temps, la paix est très fragile au Liban et la cohabitation entre musulmans et chrétiens a été mise à rude épreuve. La population libanaise aspire à une paix durable et les gens issus de toutes les religions et classes sociales travaillent ensemble pour la construction de la paix et la réconciliation. Les différents mouvements de jeunes s’impliquent également dans le processus. Beaucoup d’universités dans la région offrent des programmes de Peacebuilding.

Plusieurs pays du Moyen-Orient désirent bâtir la paix de façon durable. Différents membres des mouvements de non-violence proviennent de plusieurs pays : le Liban, la Syrie, la Jordanie, la Palestine, l’Iraq, la Jordanie, l’Égypte. Ils se réunissent régulièrement animés par un désir commun : la construction de la paix. Leur objectif est d’amener les peuples du Moyen-Orient à cohabiter de façon pacifique et à travailler ensemble malgré leurs différences religieuses et culturelles dans le but de bâtir des ponts entre les cultures et une paix durable.

Au Liban, plusieurs centaines de femmes viennent chaque année de partout pour travailler comme domestique: Bangladesh, Madagascar, Philippines, Côte d’Ivoire, Népal, Éthiopie et j’en passe. Ces femmes ont eu le courage de laisser leur pays, leur famille, souvent leurs jeunes enfants, dans l’objectif de donner le meilleur à ceux et celles qu’elles aiment : des conditions de vie convenables.

Ces femmes n’ont certainement pas l’attente de quitter leur pays pour subir de la violence psychologique, physique, et encore moins de la violence sexuelle. Pourtant, c’est ce que plusieurs d’entre elles ont vécu chez leur employeur. Dans les pires cas, certaines ont été battues, brûlées, d’autres violées, d’autres se sont fait traitées « d’animal »… « L’esclavage n’existe plus et par chance! » se dit-on, mais j’ai pris conscience que l’esclavage moderne existe bel et bien, et elle percute au plus profond de nos trippes lorsqu’on y est confronté.

C’est en visite avec Caritas Liban Centre des Migrants (CLCM), partenaire de Développement et Paix, que nous avons été sensibilisés à la thématique du travail domestique au Liban. CLCM a pour mission de renforcer et protéger les droits des personnes migrantes, des réfugiés et des personnes qui demandent l’asile au Liban.

Un des services importants mis en place par CLCM sont les Shelters, des centres d’accueil qui ont pour objectif d’offrir un logement sécuritaire aux femmes migrantes et leurs enfants qui ont vécu de la violence et qui ont dû fuir leur milieu de vie ou de travail. Nous avons eu l’opportunité d’être reçus dans un de ces centres. La plupart des femmes avec qui nous avons eu la chance d’échanger attendent de récupérer leurs papiers légaux, conservés par leur employeur, pour pouvoir retourner dans leur pays.  Certaines nous ont confié qu’elles ont travaillé durant des années avant de pouvoir s’enfuir, mais qu’elles n’ont pratiquement rien en poche, parfois à peine une centaine de dollars. Certaines n’ont pas vu leurs enfants depuis plus de cinq ans. D’autres nous ont confié avoir été traffiquées, pensant qu’elles quittaient leur pays pour participer à une conférence internationale.

Parce que leur employeur pourrait les repérer et les « reprendre», elles doivent rester au centre et attendre que les interventions de CLCM portent fruit et permettent l’avancement des recours légaux et la récupération de leurs papiers. Certaines sont là depuis plus de six mois. Attendre, quand on est parti de chez soi depuis des années, après avoir vécu la violence, en sachant que tes enfants grandissent… L’impatience des femmes se faisait sentir, le sentiment d’être prises en cage aussi, même en sachant que l’appui du centre est essentiel.

Malgré cette prise de conscience difficile, nous avons vécu au centre une journée de solidarité mémorable. Talents de danse, de chants et de musique mis en commun, nous avons partagé divers numéros artistiques des différents pays d’origine des femmes : chant de l’Irak, danse du Bangladesh, de Madagascar et encore! Les femmes avaient même préparé des plats de leurs pays, des plats succulents de partout au monde! C’était touchant de voir toutes ces femmes partager leur culture avec autant de fierté, de joie et de dynamisme. Autant je pouvais sentir la vulnérabilité d’être femme que la force et la résilience des femmes. Une expérience troublante, mais pleine d’humanité et d’espoir!

République Démocratique du Congo

En République démocratique du Congo, la violence – et tout particulièrement la violence faite aux femmes – semble une fatalité. Un jour, des hommes armés envahissent un village, terrorisent les occupants qui n’ont pu s’échapper, violent les femmes, détruisent les récoltes.

Ceux et celles qui retournent plus tard au village, après s’être cachés, doivent panser leurs plaies, reconstruire leur vie et celle de leur communauté. Ils veulent créer une alternative à cette violence.

C’est cette histoire que raconte la bande dessinée Rosa ou le courage de choisir la vie que lance Développement et Paix le mardi 5 avril prochain, de 17h à 19h, à la Maison de l’Afrique (6256, rue Henri-Julien – Montréal).

Le lancement se fera en présence de sœur Marie Bernard Alima, secrétaire générale de la Commission épiscopale Justice et Paix de la République démocratique du Congo, et de Mgr Nicolas Djomo, président de la Conférence des évêques de RDC.

L’auteur de la bande dessinée et du scénario est Séraphin Kajibwami. L’Agence canadienne de développement international a financé l’impression de cette BD, disponible en français et en anglais.

Lieu: Maison de l’Afrique – 6256 Henri-Julien
Quand? Le mardi 5 avril 2011 à 17h00

Au plaisir de vous voir!

Baseco est une des communautés urbaines pauvres de Manille que nous avons visitée, un endroit qui touche droit au cœur. Bien que Baseco puisse sembler à première vue assez chaotique, avec ses rues de vase et ses maisons construites avec des matières réutilisées, trouvées tant bien que mal, parfois même dans les poubelles, nous avons rencontré à Baseco des leaders communautaires mobilisés et motivés à faire de cet endroit leur territoire légal et surtout, viable. Grâce à l’appui d’UPA, et surtout, grâce à la mobilisation et la participation des citoyens et citoyennes, la communauté de Baseco a obtenu plusieurs victoires, dont l’accès à l’eau et à l’électricité.

Malgré tout, les raisons de se mobiliser et de poursuivre la lutte existent toujours: vivre en milieu pauvre urbain comporte constamment des risques, notamment une grande vulnérabilité face aux probables catastrophes naturelles. Baseco est construit à proximité du port de Manille. La fragilité des installations et des maisons présente un risque de dévastation par des événements imprévus. Lorsque nous avons séjourné à Baseco, Georgie Tenelete, président et leader de Kabalikat (l’organisation communautaire de Baseco), nous a expliqué de quelle manière un incendie avait ravagé la communauté en janvier dernier, affectant directement plus de 300 familles déjà vulnérables. Les leaders de Baseco, appuyés par UPA, ont retroussé leurs manches en mettant sur pied un projet de reconstruction et d’appui à la communauté.

C’était pour nous une grande opportunité de partager les luttes, les désespoirs mais aussi les réussites avec les habitants et habitantes de la communauté de Baseco, et surtout émouvant de constater que même devant l’adversité, le courage et la détermination l’emportent.

Témoignage de Marie-Hélène Roy
Agente de programmation jeunesse à DÉVELOPPEMENT ET PAIX

Visionnez la vidéo réalisée par UPA sur le travail de reconstruction dans la communauté de Baseco:

Le séjour d’immersion jeunesse permet aux jeunes membres âgés entre 18 et 30 ans de participer à une expérience interculturelle dans un pays du Sud et de rencontrer les partenaires de Développement et Paix qui travaillent sur le terrain. Les jeunes auront l’opportunité de découvrir une réalité et une culture différente et d’en apprendre davantage sur les enjeux de la région, notamment sur ces thématiques: démocratisation et participation citoyenne, résolution de conflits et construction de la paix, empowerment des femmes et des groupes de femmes, etc. 

Comme l’an dernier, le séjour d’immersion sera conjointement organisé avec la programmation jeunesse anglophone. C’est une excellente occasion de partager avec des jeunes membres de partout au Canada!

Vous êtes intéresséEs à participer? Prenez note de la présentation du séjour d’immersion 2011 et les critères d’admissibilité et remplissez le formulaire de demande de participation. Retournez le formulaire dûment rempli à Marie-Hélène Roy, avant le mercredi 15 décembre 2010 17h, par courriel à jeunesse@devp.org ou encore par la poste (vous trouverez toutes les coordonnées nécessaires dans le formulaire de demande de participation).

Les demandes de participation seront étudiées par l’équipe de travail sur les jeunes. Cinq personnes francophones seront sélectionnées et contactées dans la semaine du 13 décembre.

Bonne chance à tous et à toute, et au plaisir de vous lire!

Organisés maintenant depuis plus de 8 ans à Développement et Paix, les séjours d’immersion jeunesse permettent à des jeunes membres impliquéEs dans le mouvement de mieux connaître, par le biais d’un séjour dans un pays du Sud, le travail des partenaires et de renforcer leurs connaissances et leur motivation pour la justice sociale et le travail de Développement et Paix.